Sakura: significato del fiore di ciliegio giapponese e hanami

Sakura (桜) è il fiore di ciliegio giapponese, simbolo della bellezza effimera: fiorisce per una o due settimane all'anno e i petali cadono proprio al culmine della fioritura, ricordando che la vita è preziosa perché breve.

Il significato del sakura

In Giappone il ciliegio in fiore rappresenta la rinascita della primavera, ma soprattutto la transitorietà della vita, un tema legato al mono no aware. Per questo appare continuamente nella poesia, nella pittura e nella cultura popolare.

Cos'è l'hanami

Hanami (花見), «guardare i fiori», è la tradizione di riunirsi sotto i ciliegi in fiore con amici, famiglia o colleghi per mangiare e bere insieme. L'usanza risale a più di mille anni fa: nel periodo Nara si ammiravano soprattutto i fiori di pruno (ume), mentre dal periodo Heian il sakura divenne il protagonista.

Quando fioriscono i ciliegi

La fioritura inizia a Okinawa già tra gennaio e febbraio e risale verso nord fino a maggio, quando arriva in Hokkaidō. A Tokyo e Kyoto il picco cade di solito tra fine marzo e inizio aprile. Ogni anno i servizi meteorologici pubblicano le previsioni del «fronte dei ciliegi» (sakura zensen).

Somei Yoshino, la varietà più diffusa

La varietà più comune in Giappone è la Somei Yoshino, dai fiori quasi bianchi con una sfumatura rosa, che sbocciano prima della comparsa delle foglie.